刘宴点头说道：“属下愚钝，不能答也。”
刘宴确实没办法回答李炎的问题，甚至就连李泌恐怕也无法回答李炎这个问题。
看到刘宴垂头丧气的样子，李炎笑着说道：
“孤将这个规律，总结为帝国疆域极限论，任何一个帝国的疆域都是有极限的，与其说开元天宝盛世的崩溃是因为皇爷爷穷奢极欲，不如说是因为他穷兵黩武。”
刘宴连忙低下头，李炎议论自己的爷爷，可这也是上一任的皇帝。
李炎没有什么为尊者讳的想法，而是直接说道：“开元年间以军功最贵，各地边镇都想着挑动边衅建功立业。”
“天宝三大征，鲜于仲通给广大南诏，南诏王阁罗凤谢罪，已经要割地求饶了。鲜于仲通轻敌冒进，最后被南诏全军覆没，将士脑袋被磊成京观。”
“安禄山出征契丹，六万大军全部覆没在白山黑水中，安禄山靠着贿赂朝廷大臣才得以免罪。”
“最后就是恒罗斯之战了，和大食一战后西域动荡，损失了西域地区唐军的精锐，大唐再也无法号令西域诸国，丝路之上匪盗四起，不少小国都倒向了大食。”
“这都是因为帝国已经达到统治的极限了，在达到这个极限后，占领新领土要付出的代价，要比这些新占领土产生的价值还要高。”
“这时候开疆拓土就是给帝国不断的放血，一直到帝国虚弱不堪，就有了野心家造反了。”
刘宴震惊到难以附加，没想到建宁王的看法竟然如此深刻，几乎一针见血的讲清楚了上皇在天宝年间的错误。
刘宴这样的士大夫一直不能理解，为何在开元年间表现的非常英明的李隆基，在天宝年间昏招频出，最后连两京都是让给了叛军。
但是刘宴听了李炎的分析，这些动乱似乎都是注定发生的。
刘宴这才想起了最初的话题，他问道：“殿下，可是这和木轨火车有什么关系呢？”
李炎这才说道：“你忘记我刚刚说了一个成功案例了吗？始皇帝统一六国，不用分封而用郡县，建立了史上第一个大一统的王朝。”
“始皇帝靠的是什么？靠的不仅仅是郡县制度，还有贯穿大秦领地的驰道。”
“这些驰道贯穿大秦所有的州郡，让州郡发生的事情，很快就能送到咸阳给始皇帝过目。”
“驰道和长城，也让北地不需要那么多的驻军，只需要在关键节点驻扎军队，通过便利的交通就是迅速支援，节省了国家的军事成本。”
“驰道，就是让秦帝国疆域能够更大的原因！”
李炎站起来，看着陇右地图说道：“木轨马拉火车，不，火车就是我们陇右的驰道！”
“六个小时，两个车厢的货物和一个车厢的乘客，就能从张掖抵达武威。”
“若是整个陇右都通上火车，那北庭的军队，只需要十天就能送到武威城。”
“高昌粮食，一周就能送到边境。”
“那么帝国的疆域就可以继续扩张了。”
刘宴彻底傻了，李炎这番话可以说是深刻无比，像是一道闪电划过了刘宴的心底。
一条小小的铁路，竟然有恐怖如斯的力量。
可是仔细想想，李炎所举的几个例子，用“帝国疆域极限论”，竟然都能解释清楚。
刘宴响起了一句古语，“朝闻道夕可死矣”，他躬身对李炎拜服道：
“殿下神资天授，属下愚钝，还要劳烦殿下给臣解惑。”
李炎扶起刘宴说道：“士安，你在我身边多久了。”
“回殿下，已经三个月了。”
李炎说道：“韩非子曰‘宰相必起于州部’，孤虽然舍不得你，但还是希望你能去下面历练一下。”
“孤准备在松漠都督府的通辽筑城，已经任命庞亚威为松漠都督，提拔你为都督府长史。”
“庞亚威擅长军事，政务上你多多佐赞他吧。”
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