“天道轮回，自有道理，岂是我等可轻言的！”李道人只说了这么一句似是而非的话，便摇了摇头，慨叹而去。
时锦捏着那张符箓单子，心中猜测愈多，却仍旧思绪烦乱。
她有心追上那李道人再多问几句，却不想那道人却是对她避之唯恐不及，“姑娘！老道为赚你这十个铜钱，怕是要夭寿十年。言尽于此、言尽于此……”
“道长胸中有丘壑，倒是时锦浅薄了，”她盈盈下拜，道，“昔日里在我夫家房中见过邱真人山水墨宝，李大人可曾识得这位邱真人？”
“此事果真？！小道不才，正是昔年邱真人座下大弟子李元靖。敢问姑娘，那墨宝描摹的可是山水江山图？”李道人听闻时锦提及邱真人，眼中登时熠熠有光。
“正是，”时锦似是回忆，“那画儿倒是颇有意趣。出家人大都讲求心境平和，我原瞧着时便见那画中山水颇有力量，竟是非常人所能匹及。”
“师父他老人家自是与一般道人不同，小道若是能重见师父墨宝，此生怕也无憾！”李道人感慨一句，却也并不强求。
眼见着时锦于己有缘，他默了默，仍是开口道，“姑娘今日与小道有缘，那便再赠姑娘句话儿，前生梦醒，往事莫追。坎坷渡之，终成坦途。”
时锦欲要问其中何意，李道人却是再不肯多说半个字。
她立于原地，细细咀嚼那道人话中意思，竟是对周遭一切恍若未闻。
待得时年与花楹寻来，两人只见时锦站在巷中，神情怔然，宛若怅然有失。
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九月十四。
朝堂之上。
天元帝接玉和公主与罪臣闻人无妄上达天听的请婚折子，气得当场昏厥过去。
因着久服丹药，他的身子亏空得厉害，便是再次清醒过来，亦是口眼歪斜、言语不清，显见得身子败落下去。
玉和公主和太子萧笉打着为天元帝侍疾的名义守在天元帝身边。贺神医却是跪坐于龙榻前，细细与天元帝看诊。
眼下天元帝只一双眼睛仍能转动，双目紧紧盯着贺神医，似是想要从他口中得句保证的话儿。
然而，待得贺神医起身，却是朝着萧笉与玉和公主摇了摇头，“陛下龙体亏虚，怕是……”
他言语未尽，话中意思却再明显不过。
天元帝虽动弹不得，却仍能听得出贺神医话中意思，只呜呜出声，想要挣扎着爬起来，却是不可得。
“父皇这个时候病倒，此事若传将出去。怕是要招惹不少风浪出来。”玉和公主双眉微蹙，道。
依着天元帝的性子，便是她做出那般丑事，早该被禁足宫中。可现下皇帝口不能言，她的头上未尝没有悬着一柄利剑。
萧笉却是再无往日里的卑谦，举止之间，早已又帝王初成的隐隐风范。
他只好生安慰玉和公主，“皇妹放心，父皇不会有事的。”
天元帝听得萧笉这般言语，心中不由得动容了下。
几个皇子中，还是五皇儿最有孝心。眼下若是侍候在一侧的是萧策抑或萧楚，怕都要笑出声了吧。
然而，天元帝尚未动容完，便见自己这个皇儿却是又淡淡瞥了自己一眼，“皇妹成亲前，父皇都会好好儿的。”
他这话饱含深意，天元帝不由得一惊，继而更加猛烈得撼动起来。
只再多的挣扎都是徒劳。
萧笉打发走了玉和公主和殿中所有人，这才面色平和得坐在龙榻旁，单手捏了只嵌了宝石的匕首，一点点削着一只澄黄的梨。
养尊处优的手本该白净无暇，他的指上却多裂痕。然而他却视而不见，只言语轻轻地开了口，“儿臣似乎还从未与父皇这般谈心过。倒是难得有了些父子天伦的意趣！”
他似是慨叹，又似是感伤，锋利的匕首挑起一块汁多香甜的梨往天元帝唇边递了递，“父皇可要用些？”
见天元帝没有动弹，他嘲讽一笑，“倒是忘了，父皇动不得。”
言罢，竟是不顾及天元帝的挣扎，将一块梨堵了他的嘴，这才再次悠游自在得开了口，“记得以前母妃院子里也有一棵香梨树，听闻还是父皇亲自送与母妃的，只说母妃名中有个梨字，又惯爱吃梨，便特意自青堰移栽入宫中。”
他目露嘲讽，“可惜，母妃福薄，倒是受不起父皇的大礼。还是说，父皇不知，我母子二人屡次被楚后陷害的事儿？”
“因着您这份虚无缥缈的宠爱，母妃死了，被楚后一条白绫赐死。而儿臣，侥幸失了腿，这才保全下来。您呢？”
他轻笑一声儿，“对了，您在专宠着新入宫的陈贵妃，哪里还记得，那个日日为您熬冰糖雪梨羹的女子？”
眼见着天元帝逐渐陷入回忆之中，他目色下垂，唇角翕翕，瞧不出喜怒来，“忘了告诉您，母妃她生平最厌梨，不过是恐某个忘恩负义的生了火气，便日日与您做羹汤罢了。”
说至此，他缓缓起了身，又瞧一眼苍老如斯的天元帝，“您独霸惯了，自是不肯在这些小事上费心神。那您可知，芳蝶，原是青堰城中皇商梁自鱼的亲孙女儿？天元二十三年，您因着国库亏空，便借着由头抄了梁家满门，便是妻女妇孺亦都入了贱籍，不得翻身。还是说，您在抄家时便忘了，梁家也是母妃的外祖家？但凡您对母妃有一丝怜惜，都不该如此绝情绝义！”
被堵着嘴的天元帝喉咙中发出呜呜的声响，仿佛在哭，又仿佛在怒。
萧笉转过身，一步步向外走去，不再瞧那个凉薄的帝王，“父皇倒是不必忧心性命之忧。在寻到二哥萧楚之前，您都安全得很，毕竟，儿臣可不喜欢被什么别有用心的人扣上弑君弑父的名声儿。您还是好好儿躺在榻上，等着玉和出嫁的消息罢！”
伴着寝宫大门的打开，天光争先恐后般飒踏而入。
天元帝被强光迫得睁不开眼来。
他有心想要骂萧笉，又想骂自己瞎了眼，却不想动作幅度太大，整个人自床面上翻滚了下去。
躺在冰冷的地面上良久，都没人进来照看他。
天元帝闹得累了，整个人吭哧吭哧直喘气。他的前襟被梨水染了一片，带了些梨的清香和黏腻，在这一刻也变得无法忍受起来。
头侧有屐履顿足，天元帝朝上望去，正瞧见贺神医那张温和无害的脸来。
他依然如往日般淡然自持，只轻轻垂了眼眸，“陛下恕罪，药箱忘拿了。”
言罢，竟是搬起桌面上的药箱，施施然走了出去。
天元帝：……
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